LaLiga'nın 21. haftasında Real Madrid, Villarreal ile deplasmanda karşı karşıya geldi. İlk yarısı golsüz tamamlanan mücadelede, Real Madrid ikinci yarıda attığı gollerle galibiyeti elde etti. Kylian Mbappe, penaltıdan iki kez fileleri havalandırarak takımını zafere taşıdı.
Real Madrid'de milli futbolcu Arda Güler, başlangıç kadrosunda yer aldı ve 78. dakikada Brahim Diaz ile değiştirildi. Arda'nın performansı, Real Madrid taraftarları tarafından takdir edilirken, oyundan alınması bazı eleştirilerin odağı haline geldi.
Sosyal medya platformlarında bir Real Madrid taraftarı, "Onu oyundan çıkarıyorlar çünkü şikayet etme veya sorun yaratma ihtimali en düşük olan o. Ama sahada ondan daha kötü 3-4 oyuncu var." şeklinde bir yorumda bulundu. Bu paylaşım kısa süre içerisinde binlerce beğeni aldı.
Madrid Universal isimli taraftar hesabı, Arda Güler'in Villarreal karşısında 3 tehlike yarattığını ve bunu daha fazla gerçekleştiren başka bir oyuncunun bulunmadığını belirtti.
Maç sonrasında İspanyol basınında Arda Güler'in performansına dair olumlu değerlendirmeler yapıldı. Sport'ta yer alan analizde, Arda'nın yaratıcı orta saha oyuncusu eksikliği çeken bir ekipte önemli bir katkı sağladığı ifade edildi. Orta sahadaki birçok yetenekli oyunun onun sol ayağından doğduğu belirtildi. Ancak, sık sık oyunun içinde kaybolduğu da dile getirildi.
Mundo Deportivo, Arda'nın ilk yarıda yaptığı ortalarla ceza sahasında tehlike yaratan bir oyuncu olduğunu vurguladı. Diğer bir spor gazetesi AS, Arda'nın maça yavaş başladığını, birkaç hatalı pas verdiğini ancak sonrasında oyuna hızlı bir şekilde adapte olduğunu belirtti. Ayrıca, ikili mücadelelerde etkili olduğu ve yorulmak bilmeyen bir performans sergilediği ifade edildi.
Marca ise Arda Güler'in oyun değiştirme kabiliyetinin Real Madrid'de neredeyse eşsiz olduğunu belirterek, Villarreal'in baskı yaptığı anlarda bu yeteneğini sergilediğini dile getirdi.