İtalya, Bosna-Hersek'e karşı yaşadığı tarihi bir mağlubiyetle 2026 Dünya Kupası'na katılma fırsatını kaybetti. Bu önemli karşılaşmada, tenis dünyasının efsanelerinden Novak Djokovic, tribünlerdeki yerini alarak dikkat çekti. 24 kez Grand Slam şampiyonu olan Djokovic, Zenica’daki coşkulu taraftarlarla birlikte, dört kez dünya şampiyonu olan İtalya'nın penaltı atışlarında kaybetmesini izledi.
Bilino Polje Stadyumu'nda dikkat çeken bir görüntü sergileyen Djokovic, futbol tutkusunu ve Balkan bölgesine olan bağlılığını sık sık gösterdi. Ev sahibi takımın taraftarlarıyla birlikte sevinç yaşarken, kameralara gülümseyerek poz verdi. Bosna-Hersek, penaltılarda İtalya'yı 4-1 yenerek bir üst tura geçerken, Djokovic'in alkışları ve çevresindekilerle kucaklaşması ekranlara yansıdı.
İtalya’nın uluslararası arenada başka bir başarısızlık yaşama ihtimali, Moise Kean’ın maçın 15. dakikasında attığı golle umut vermeye başlamıştı. Ancak 41. dakikada Alessandro Bastoni’ye verilen kırmızı kart, İtalya için ağır bir darbe oldu. Maçın sonlarına doğru, Haris Tabakovic’in 79. dakikada attığı gol, maçın seyrini değiştirdi ve her iki takım da uzatmalarda kritik bir gol bulamadı. Gerilim, İtalya'nın penaltılardaki soğukkanlılığını kaybetmesiyle zirveye ulaştı. Bosna-Hersek, dört penaltısını gole çevirirken, Azzurri yalnızca bir penaltıyı başarıyla kullanabildi. Bu sonuç, İtalya'nın üst üste üçüncü kez Dünya Kupası'na katılamayacağını gösterdi; bu durum, futbol dünyasında önemli bir ülke için eşsiz bir başarısızlık olarak kaydedildi.
İtalya'nın teknik direktörü Gennaro Gattuso, soyunma odasında yaşanan hayal kırıklığını toparlamaya çalıştı ve maçın ardından taraftarlardan içten bir özür diledi. "Başaramadığımız için gerçekten üzgünüm, ancak bu çocuklar her şeylerini ortaya koydular," diyerek duygularını ifade etti. "Gösterdikleri çaba, sevgi ve kararlılıklarıyla bunu hak etmediler."
İtalya yas tutarken, Bosna-Hersek tarihi bir zaferin kutlamalarına hazırlanıyor. 2026 Dünya Kupası'na katılma hakkını elde eden milli takım, Avrupa'nın güçlü takımlarıyla rekabet edebileceğini kanıtladı. Djokovic'in stadyumda yer alması, ev sahibi takımın özgüvenini artıran bir faktör oldu. Bu zafer, Bosna-Hersek'in daha önce yalnızca 2014 Brezilya turnuvasında katılabildiği Dünya Kupası'na ikinci kez katılma şansı sundu. Dragons, bu yaz B Grubu'nda mücadele etmeyi sabırsızlıkla bekliyor. Açılış aşamasında Kanada, Katar ve İsviçre ile karşılaşacaklar.