19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı: Tarihçesi ve Kutlamaları

19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı, Türkiye ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’nde her yıl coşkuyla kutlanan resmî bir bayramdır. 19 Mayıs 1919, Mustafa Kemal Atatürk’ün Bandırma Vapuru ile Samsun’a çıkarak Türk Kurtuluş Savaşı’nı başlattığı tarih olarak kabul edilir. Bu anlamlı günü Atatürk, Türk gençliğine armağan etmiş ve bağımsızlık mücadelesinin simgesi hâline getirmiştir.

Bayram, uzun yıllar "Gençlik ve Spor Bayramı" adıyla kutlanmış, 1981 yılında Atatürk’ün doğumunun yüzüncü yılı dolayısıyla dönemin Devlet Başkanı Kenan Evren’in kararıyla "Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı" adını almıştır. İlk kez 1926’da Gazi Günü olarak Samsun’da kutlanan törenler, 1935’te resmiyet kazanmış ve Beşiktaş, Fenerbahçe ve Galatasaray sporcularının katılımıyla spor gösterileriyle taçlanmıştır. 1938’de çıkarılan kanun ile bayramın adı "Gençlik ve Spor Bayramı" olarak yasalaşmıştır.

Günümüzde 19 Mayıs, Türkiye genelinde gençlerin katıldığı spor gösterileri ve resmi törenlerle kutlanmaktadır. Bayram, hem ulusal egemenliğin simgesi hem de gençliğe armağan edilen bir sorumluluk olarak halk tarafından coşkuyla karşılanır. 19 Mayıs, özgürlük, cesaret ve vatan sevgisi değerlerini genç kuşaklara aktarmanın en anlamlı yoludur.